Der ehemalige Guerillero José Mujica hat den ersten Wahlgang am Sonntag, den 25. Oktober 2009, in Uruguay für sich entschieden. Aber Präsident des südamerikanischen Landes ist er noch nicht, da er die erforderliche absolute Mehrheit mit 48 Prozent der abgegebenen Stimmen knapp verfehlte. Mujica trat für das Linksbündnis Frente Amplio (Breite Front) an, das seit dem Jahr 2005 die Regierung stellt. Der einstige Rebell muss sich nun bei einer Stichwahl am 29. November seinem Rivalen Luis Alberto Lacalle stellen. Der frühere konservative Staatschef der Nationalen Partei erhielt 29 Prozent der Stimmen.
Der ehemalige Landwirtschaftsminister José Mujica sagte nach der Wahl in Montevideo: „Die Gesellschaft fordert weitere Anstrengung. Ich bin ein Mann des Kampfes.“ Im zweiten Wahlgang hofft der 74-jährige Politiker, dass ihn sowohl die unabhängigen Wähler als auch der Amtsinhaber Tabaré Vázquez, der nicht mehr antreten kann, unterstützen. Vázquez hatte sich beim Machtwechsel vor fünf Jahren schon im ersten Wahlgang mit einer absoluten Mehrheit durchgesetzt und wurde dank der guten Wirtschaftsentwicklung von Uruguay zum beliebtesten Politiker des Landes.
Sollte José Mujica im zweiten Wahlgang siegen, will der ebenfalls äußerst populäre Politiker die sozialdemokratische Reformpolitik in Uruguay fortsetzen. Vor seiner Laufbahn in der Politik war Mujica Untergrundkämpfer der Tupamaros, 14 Jahre Häftling und arbeitet heute am liebsten auf seinem Blumenfeld. Sein politisches Vorbild ist der Präsident von Brasilien Luiz Inácio Lula da Silva, der vom Streikführer zum Regierungschef des südamerikanischen Landes aufgestiegen ist.
Sein neoliberaler Konkurrent um das Präsidentenamt Luis Alberto Lacalle , der in Uruguay von 1990 bis 1995 regierte, wird im zweiten Wahlgang von Pedro Bordaberry, von der Colorado-Partei, unterstützt. Pedro ist der Sohn des ehemaligen Diktators Bordaberry, dem immerhin 18 Prozent der Wähler ihre Stimme gaben. Der designierte Wirtschaftsminister und Stellvertreter von Mujica, Danilo Astori blickte auf den zweiten Wahlgang voraus und sagte: „Im November wird sich das Land in einem Plebiszit entscheiden müssen, welches Modell es will, das der Frente oder das der Rechten.“