Im mexikanischen Dorf Tlalpujahua entsteht Schmuck für die Weihnachtsbäume dieser Welt. Der Name des Ortes ist nicht vielen Mexikanern geläufig, doch jedem, der mit Weihnachtskugeln geschäftlich zu tun hat, ist der Dorfname ein Begriff. In Tlalpujahua werden Christbaumkugeln produziert, nicht nur für den mexikanischen Markt, sondern auch für den Export, vor allem in die Vereinigten Staaten von Amerika.
Die Sonntage im Dezember sind in Tlalpujahua Weihnachtsmarkttage. Es gibt dann Christbaumkugeln in allen Farben, glänzend oder matt. Für die Buben gibt es Kugeln in der Form eines Fußballs, für die Mädchen in der Form kleiner grinsender Chinesen. Die Kreativität der mexikanischen Hersteller von Christbaumkugeln kennt keine Grenzen. Einige Kugeln haben sich von der Kugelform verabschiedet und präsentieren sich als Geschenkpäckchen, Spiralen oder glasigen Haarlocken.
Jaime Castillo, der einen kleinen Laden am Gemüsemarkt besitz, ist von der Entwicklung des Dorfes ganz angetan und sagt: „Hier gab es einst eine Goldmine, die von Franzosen verwaltet wurde. Als diese Minen ausgebeutet waren, fehlte den Leuten die Arbeit – als der damalige Präsident zu Besuch kam, wurde er mit Steinen beworfen. Der Präsident ließ die Mine sofort schließen und die Leute mussten emigrieren.“
Der Aufschwung des Ortes begann in den sechziger Jahren als María Elena Muñoz begann in einer kleinen Werkstatt Christbaumkugeln aus Glas herzustellen. Sie hatte in der Hauptstadt von Mexiko das Handwerk gelernt, ihr Mann hatte in einer Christbaumfabrik in den USA gearbeitet. Der Erfolg der Familie Muñoz stellte sich rasch ein. Heute produziert ihre Firma „Adornos Navideños“ fast vierzig Millionen Christbaumkugeln her.
Unternehmen aus der ganzen Welt machen inzwischen Geschäfte mit den lokalen Werkstätten in Tlalpujahua. Für deutsche Firmen lohnt sich der Import des zerbrechlichen Schmucks aus dem fernen Mexiko nicht mehr. Tlalpujahua ist ein beliebtes Ausflugsziel der Mexikaner geworden. Vor ein paar Jahren wurde es vom Fremdenverkehrsamt sogar zum pueblo magico gekürt, zum zauberhaften Dorf.