Die Stadt Mérida ist ein südamerikanisches Topziel für Sportler, die das Abenteuer suchen. Im Angebot sind zum Beispiel Canyoning, Rafting und Gleitschirmfliegen. Mérida liegt im gleichnamigen Bundesstaat im Herzen der Anden von Venezuela. Hier gibt es nicht nur die höchsten Berge des südamerikanischen Landes, sondern auch eine sehr gut ausgebaute Infrastruktur für Touristen. Viele Besucher kommen auch deshalb nach Mérida, um von hier aus ihre Touren in die Steppe von Los Llanos zu starten.
In Mérida, die den Spitznamen “Stadt der Ehrenmänner” trägt, hat sich die Sportszene der Outdoor-Anhänger fest etabliert. Nur zwölf Kilometer von der Bergstadt entfernt, befindet sich der Pico Bolívar, mit einer Höhe von 5.007 Metern, der höchste Berg in Venezuela. Nicht weniger beeindruckend ist der Pico Espejo, der nur geringfügig niedriger ist. Die höchste und längste Seilbahn der Welt, die teleférico, bringt die Bergtouristen aus aller Welt direkt auf den Gipfel, in eine Höhe von 4.765 Meter.
Mérida ist auch der Ausgangspunkt vieler Touristen, die durch die Welt der Anden wandern möchten. Die Stadt ist nicht sehr teuer und für die Verhältnisse in Venezuela sehr sicher. Wegen der vielen Studenten, die hier studieren, gibt es auch viele günstige Restaurants. Das Stadtzentrum von Mérida eignet sich ausgezeichnet zum Spazierengehen, hat aber keine nennenswerten Touristenattraktionen zu bieten. Erst um das Jahr 1800 herum, begannen die Bauarbeiten an der riesigen Catedral Metropolitana. Bis zur Fertigstellung der Kirche vergingen allerdings 158 Jahre.
In Mérida gibt es viele Unternehmer, die geführte Touren, zu im Allgemeinen erschwinglichen Preisen, anbieten. Zu den beliebtesten Bergtouren in Venezuela zählen beispielsweise Wanderungen zum Pico Bolívar oder Pico Humboldt. Abstecher zur Stadt Los Nevados sind weniger anstrengend. Ab Mérida werden auch Tiersafaris nach Los Llanos angeboten. Viertägige Ausflüge kosten bei den meisten Tourveranstaltern zwischen 100 und 300 Dollar. Wer sein Spanisch ausfrischen möchte, kann bei Studenten oder Dozenten Unterricht nehmen.