Im vergangenen Jahr ging die Volkswirtschaft in Venezuela um 3,3 Prozent zurück. Der Run auf das Erdöl war zu Ende, der wirtschaftliche Ruin des südamerikanischen Landes schien nur noch eine Frage der Zeit. Wirtschaftsexperten sind allerdings der Ansicht, dass es erst gar nicht so weit hätte kommen müssen und die Rezession in Venezuela durchaus vermeidbar gewesen wäre.
Die privaten Ausgaben für den Konsum waren seit Anfang 2008 rückläufig. Sie gingen noch weiter zurück, als Ende 2008 der Ölpreis dramatisch fiel. Damals hätte die Regierung von Venezuela ein Konjunkturpaket anbieten und die öffentlichen Ausgaben erhöhen sollen. Damit hätte sie den Rückgang der privaten Nachfrage ausgleichen können. Doch Hugo Chávez und seine Regierungsmannschaft reagierten falsch. Das Wachstum der Staatsausgaben wurde stark zurückgefahren und betrug 2009 nur noch 0,9 Prozent, während es ein Jahr zuvor noch bei 16,3 Prozent gelegen hatte.
Entgegen dem weit verbreiteten Irrglauben können selbst Entwicklungsländer im Kampf gegen die Rezession eine expansive Fiskalpolitik einsetzen. Bolivien beispielsweise schnürte rechtzeitig ein massives Konjunkturpaket und erreichte damit im vergangen Jahr ein Wachstum von 3 Prozent – dem höchsten auf dem amerikanischen Kontinent.
Venezuela erzielte 2008 durch seine Exporte von Erdöl einen großen Überschuss in der Zahlungsbilanz, wodurch die Dollarreserven des Landes stiegen. Auch die Auslandsverschuldung Venezuelas mit rund 11 Prozent des Bruttoinlandprodukts hält sich in Grenzen. Ein Problem für die Wirtschaft des südamerikanischen Staates ist allerdings die Währungsparität – der Bolívar ist seit sieben Jahren im Vergleich zum Dollar überbewertet.
Inzwischen hat sich der Preis für Rohöl erholt und liegt schon wieder über der Schwelle von 80 Dollar pro Barrel. Für die Regierung von Venezuela dürfte es demnach ein Leichtes sein, in diesem Jahr für ein beschleunigtes Wirtschaftswachstum zu sorgen. Auch in der Zukunft muss sich das Land wenig Sorgen machen, da die Preise für Öl weiter steigen werden. Venezuela besitzt laut Schätzungen die größten Ölreserven der Welt, die 500 Milliarden Barrel betragen sollen. Momentan fördert das Land etwa 1 Milliarde Barrel pro Jahr.