Nach São Paulo ist Minas Gerais der zweitwichtigste Industriestandort in ganz Brasilien. Es gibt hier nicht nur Diamanten und Gold, sondern auch riesige Vorkommen an Quarzgesteinen, Aluminiumerzen, Kristalle, Eisenerze. Die Region Itabira wurde nach dem Aluminiumerz Itabirit benannt. Das erste Gold wurde hier 1693 in der Nähe der Stadt Mariana gefunden. Besucher des südlichen Landesteiles von Brasilien sehen auf der einen Seite herrlichste Naturschutzgebiete mit einer atemraubenden Biodiversität, auf der anderen Seite riesige Abraumhalden.
In der Nähe der Landeshauptstadt Belo Horizonte befindet sich der Nationalpark Serra do Cipó. Hier gibt es noch klare Seen und fauchende Wasserfälle. Das bergige Naturschutzgebiet ist ein idealer Ort für Wanderer und Bergsteiger. Besonders auffällig ist hier der Schrei der Maritacas, einer Papageiart, die hier in vielen Farben und Formen ihre Heimat gefunden hat. Wer möchte, kann sich von einem der Ranger des Parks zu den ältesten Wandmalereien Brasiliens führen lassen.
Die Wandmalereien sind etwa 14.000 Jahre alt und zeigen Faultiere und ein strichartiges Porträt. Nicht nur wegen seiner Wandmalereien, sondern generell wegen seiner Kunst und Kultur nimmt die Region Minas Gerais in Brasilien eine herausgehobene Stellung ein. Ein Sprecher des Ministeriums für Tourismus behauptet, dass sich hier sechzig Prozent des kulturellen Erbes Brasiliens befindet. Insbesondere von der barocken Kirchenarchitektur, die hier überall zu bestaunen ist, sind die Gäste bezaubert.
Einer der berühmtesten Architekten und Künstler der damaligen Zeit war Antônio Francisco Lisboa. Er schuf unter anderem die Kirche des heiligen Franziskus von Assisi in Ouro Preto sowie das gleichnamige Gotteshaus in São João del Rei. Außerdem ist der Schöpfer der zwölf Propheten in Congonhas. Auch Belo Horizonte hat architektonische Highlights zu bieten. So zum Beispiel im Stadtviertel Pampulha, Bauten von Oscar Niemeyer, der zu berühmtesten Architekten Brasiliens zählt. Bekannt ist Belo Horizonte auch für den Chorinho, eine instrumentale Sambamusik, die live aus vielen Kneipen auf den Straßen der Stadt zu hören ist.